Église Saint-Martin / St. Martin's Church / St. Martini Kirche
Brême / Bremen, Allemagne / Germany

Ahrend & Brunzema, Opus 30, 1962 3 claviers et pédalier / 3 manuals and pedal 33 jeux / stops, 52 rangs / ranks Traction mécanique aux claviers et des jeux / Mechanical key and stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

Brême, ville portuaire du nord-ouest de l'Allemagne, est située le long du fleuve Weser, à environ 60 km (37 milles) au sud de son arrivée en Mer du Nord. L'église Saint-Martin, sise dans le vieux district de la ville, fait partie des plus vieilles églises de la ville. La construction de briques de style gothique tardif a été lourdement endommagée au cours de la Seconde Guerre mondiale le 5 octobre 1944, mais elle a été restaurée après la guerre.

Historique

Vers la fin du XIIe siècle, à la suite d'un accroissement dans la population, les quelque 10 000-15 000 habitants de la ville se plaignent du manque d'églises pour répondre à leurs besoins spirituels. À ce moment-là, l'église St. Veit, plus tard renommée Notre-Dame, est la seule église paroissiale. Le 31 juillet 1227, le pape Grégoire IX demande à l'archevêque Gerhard II de voir à corriger la situation, ce qui conduit, en 1129, à la création de deux nouvelles paroisses : Saint-Ansgar et Saint-Martin.

La première église, en briques et de forme basilique, mesure 38,6 mètres (126,6 pieds) de long par 24,5 mètres (80,4 pieds) de large et est la plus petite église paroissiale. Les plans initiaux prévoyaient deux tours en façade, mais, vu la qualité du sol, une seule, haute de 62 mètres (203,4 pieds), est construite à une date ultérieure comme le prouve le joint de construction que l'on retrouve entre la tour et la section nord de la nef. Le style de la tour ne démontre pas un style gothique avancé et ne comprend qu'un seul élément roman. La transformation de la forme « basilique » en forme « salle » et la construction d'un choeur richement décoré dans la section orientale de l'église sont achevées en 1384.

L'instabilité du terrain est directement affectée par le fleuve Weser. Au cours des ans, l'édifice a résisté à plusieurs dangers d'effondrement, et ce, malgré la construction d'un mur militaire en 1371. Une indication dans la partie avant du côté sud de l'église indique le niveau d'inondation atteint en mars 1881. Des travaux d'abaissement des eaux souterraines, entrepris entre 1887 et 1892, n'ont pas éliminé les dangers d'inondation, mais ont permis de stabiliser le terrain.

Avant la Seconde Guerre mondiale, certains éléments du trésor de l'église sont retirés et remisés en lieu sûr en particulier le buffet d'orgue, les sculptures sur bois, la chaire et deux lustres du XVIIe siècle. L'édifice subit de lourds dommages dans la nuit du 5 octobre 1944. Le toit et presque toutes les voûtes et les pignons du côté du fleuve Weser se sont trouvés dans les débris et les cendres. La flèche du clocher et la cloche sont détruites par le feu tandis que seuls les murs latéraux sont demeurés debout.

Les travaux de reconstruction débutent le 12 janvier 1952 par le gouvernement de Brême et, après plus de huit ans, l'église est solennellement inaugurée le 17 décembre 1960. Lors de la reconstruction, les anciennes fenêtres aux vitres blanches sont remplacées par du verre de couleur. La fenêtre Saint-Martin sise au nord de la nef ainsi que celle du mur sud et les huit fenêtres du choeur sont réalisées par l'artiste Elisabeth Steineke, de Brême, sur du verre peint à la main. Les fenêtres sises dans les bas-côtés et représentant des écussons sont des créations de l'artiste Werner Rohde.

La chaire est la pièce d'ameublement la plus précieuse. Elle a été construite par Hermen Wulff en 1597. Lors de la restauration complète de l'église en 1980, la chaire est replacée au centre de la nef et reçoit un nouvel escalier. Les parties originales de l'escalier, exécutées en 1601 par Hermen Wulff, sont insérées dans le nouvel escalier menant à la tribune de l'orgue. L'abat-voix, aménagé sous forme d'une couronne, est formé de cinq parties ornementales sculptées dans un style baroque tardif.

L'orgue

La présence d'un premier orgue est attestée dans un document datant de 1563. En 1603, le facteur Marten de Mare, des Pays-Bas, le restaure alors que Hermen Wulff est chargé de construire un nouveau buffet.

Cet instrument ne dure pas longtemps, car, déjà en 1615, Christian Bockelmann, de Lüneburg, est chargé de construire un nouvel orgue qui sera achevé en 1619. Les travaux ajoutent de nouvelles décorations au buffet. Cette fois, Hermen Wulff ne participe par à la reconstruction, car il est occupé ailleurs. Toutefois, certains de ses délicats travaux sont reconnaissables.

Des réparations sont exécutées en 1628 par Johann Sieburg et en 1638 par Caspar Valekamp. Entre 1707 et 1709, le facteur Arp Schnitger, de Hambourg, effectue des réparations et révise partiellement l'instrument. Il revient exécuter des réparations en 1718.

Le buffet, dont le style s'inscrit entre la Renaissance et le Baroque primitif, est considéré comme le plus beau de son genre en Europe du Nord. Son croquis avec les hautes tours de couleurs intenses dans les tons de bleu, rouge et or sur un fond noir, illumine le mur intérieur ouest. La relation entre la Jérusalem terrestre et céleste y est représentée. Deux anges et le roi David couronnent le buffet du Rückpositiv.

Des réparations sont exécutées en 1748 par Erasmus Bielfeldt, en 1758 par Heinrich Wilhelm Eckmann et en 1834 par Otto Biesterfeld.

En 1894, un nouvel instrument est construit dans l'ancien buffet par la firme Furtwängler & Hammer. Cet instrument est complètement détruit le 5 octobre 1944 en même temps que l'église. Vers la fin des années 1950 alors que se poursuit la reconstruction complète de l'église, les facteurs Jürgen Ahrend et Gerhard Brunzema, de Leer-Loga, vident les buffets et construisent un nouvel instrument en 1961-1962. Ce dernier possède 33 jeux répartis sur trois claviers et pédale. Il se distingue surtout par une sonorité particulièrement douce et colorée avec des tonalités de base prononcées et des harmoniques brillantes. Il se rapproche de la sonorité idéale des instruments des XVIIe et XVIIIe siècles.

En 2004-2005, l'orgue est complètement restauré avec un tempérament Bach-Kellner. Il est maintenant considéré comme un instrument merveilleusement approprié pour l'interprétation des oeuvres de J. S. Bach. Le spectrum sonore va d'un plenum jusqu'aux instruments de la Renaissance et de la période baroque (i.e. Krummhorn, Dulcian, Trompete ou Posaune). Ainsi, le riche répertoire d'orgue de l'école de l'Allemagne du Nord peut être interprété de façon idéale, soutenu par une acoustique remarquable.

The Church

Bremen, a port city in the northwest of Germany along the Weser River, is located about 37 miles (60 km) south of the North Sea. St. Martin's church, located in the city's old district, is among the oldest churches in the city. The Gothic styled brick building was heavily damaged during the Second World War on October 5th, 1944, but it was completely restored after the war.

History

Towards the end of the 12th century, following an increase in the population, the 10,000 to 15,000 citizens complain about the lack of churches for their spiritual needs. At that time, the St. Veit's church, later renamed Notre-Dame, was the only parish church. On July 31st, 1227, Pope Gregory IX asks Archbishop Gerhard II to remedy the situation. Two new parishes were created in 1129: St. Ansgar and St. Martin.

The first brick basilica-styled church was 126.6 feet (38,6 metres) long by 80.4 feet (24,5 metres) wide and was the smallest parish church. Initial plans indicated two towers in the facade but, due to soil quality, only one, 203.4 feet (62 metres) high, was later built as proven by the building joint found between the tower and the north section of the nave. The tower's Gothic style is not very elaborated and includes only a single Romanesque element. The transformation from the "basilica" to the "hall" floor plan and the construction of a richly decorated chancel in the eastern section of the church were completed in 1384.

The instability of the ground is directly due to the Weser River. Over the years, the building was often in danger of collapsing and this, in spite of the construction of a military wall in 1371. Inside the church, on the south side, an indication points out the flooding water level reached in March 1881. Underground water control works, undertaken between 1887 and 1892, did not eliminate the flooding danger but allowed to stabilize the ground.

Before the Second War War, certain elements of the church's treasure were removed and stored away in a safe place mainly the organcase, wooden sculptures, the pulpit and two 17th-century chandeliers. The building was heavily damaged during the night of October 5th, 1944. The roof and almost all the vaults and gables on the river side were in rubbish and ashes. The steeple and the bell were destroyed by fire and only the lateral walls remained standing.

Reconstruction work started on January 12th, 1952, by the Bremen government and, after more than eight years, the church was solemnly inaugurated on December 17th, 1960. During reconstruction, the white window panes in the former windows were replaced with colored glass. The nave's St. Martin window, the chancel's eight windows and the south wall window were all executed by artist Elizabeth Steineke, of Bremen, on the hand-painted glass. The windows in the side aisles depicting coats of arms were designed by artist Werner Rohde.

The pulpit is the most precious piece of furniture. It was built by Hermen Wulff in 1597. During the complete restoration of the church in 1980, the pulpit was relocated in the center of the nave and received a new staircase. The staircase's original sections, created in 1601 by Hermen Wulff, were inserted in the new staircase leading to the organ loft. The canopy, designed, in a late baroque style, as a crown, is made up by five ornamental sculpted sections.

The Organ

The presence of a first organ is certified in a document dating from 1563. In 1603, organbuilder Marten de Mare, from the Netherlands, restored it while Hermen Wulff was responsible for building a new organcase.

This instrument did not last for long, because, already in 1615, Christian Bockelmann, of Lüneburg, was commissioned to build a new organ which will be completed in 1619. Works included new decorations on the organcase. This time, Hermen Wulff did not participate in the reconstruction process because he was busy elsewhere. Nevertheless, some of his delicate work are recognizable.

Repairs were executed in 1628 by Johann Sieburg and in 1638 by Carpar Valekamp. Between 1707 and 1709, organbuilder Arp Schnitger, from Hamburg, carried out repairs and partially revised the instrument. He came back in 1718 for some more repairs.

The organcase, whose style is between Renaissance and primitive Baroque, is considered as the nicest of its kind in Northern Europe. Its design with high towers in intense blue, red and gold colors over a black background, illuminates the west wall. The relation between terrestrial and celestial Jerusalem is depicted. Two angels and King David sit on top of the Rückpositiv organcase.

Repairs were executed in 1748 by Erasmus Bielfeldt, in 1758 by Heinrich Wilhelm Eckmann and in 1834 by Otto Biesterfeld.

In 1894, a new instrument was built in the old organcase by the Furtwängler and Hammer firm. This instrument was completely destroyed on October 5th, 1944, along with the church itself. By the end of 1950s while the complete reconstruction of the church was going on, organbuilders Jürgen Ahrend and Gerhard Brunzema, from Leer-Loga, emptied the organcases and built a new instrument in 1961-1962. The instrument has 33 stops over three manuals and pedal. It features a particularly soft and colored voicing with pronounced foundations and bright overtones. The voicing is close to the famous sound of 17th and 18th-century instruments.

In 2004-2005, the organ was completely restored in the Bach-Kellner temperament. It is now considered to be a wonderful instrument for the performance of J. S. Bach's works. The sound spectrum goes from a plenum up to the Renaissance and Baroque instruments (i.e. Krummhorn, Dulcian, Trompete or Posaune). So, the North German organ school's repertoire can be performed in an ideal way, supported by remarkable acoustics.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 54 notes (C-f³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Accouplements / Couplers:
I/II, III/II, III/I
I/P, II/P, III/P