Université de Toronto / University of Toronto
Salle d'assemblée / Convocation Hall
Toronto, ON.

Casavant, Opus 474, 1911/1929/1980/2008 4 claviers manuels (5 divisions) et pédalier / 4 manuals (5 divisions) and pedal 77 jeux / stops, 91 rangs / ranks Traction électro-pneumatique / Electro-pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'édifice

L'Université de Toronto a été fondée par charte royale à York (Toronto), Haut-Canada, en 1827 en tant que King's College de l'Église d'Angleterre (Anglicane). Elle décerna ses premiers diplômes en 1844 et son appellation actuelle a été adoptée en 1850.

La salle d'assemblée a été contruite pour répondre au besoin de disposer d'un vaste espace pour la tenue de cérémonies à l'intérieur de l'université. Conçue comme une rotonde avec dôme par John A. Pearson et Frank Darling, elle s'inspire du grand théâtre de la Sorbonne et du théâtre Sheldonian à Oxford. La pierre angulaire a été posée en 1904 et sa construction fut achevée que trois plus tard et son coût fut le double des estimés originaux. L'édifice sert principalement d'emplacement pour la tenue des cérémonies annuelles de diplômation en plus d'être utilisée pour des activités académiques et sociales.

L'orgue

L'orgue, conçu dans le style des orgues de concert de facture britannique, a été installé en 1911. À l'origine, il comprenait plusieurs jeux de fonds ainsi que des anches puissantes et suaves mais avec peu d'aiguës. Il possédait deux mixtures comportant des tierces et des septièmes ainsi que de très beaux jeux d'anches pour les solos. Plus jeux inusités s'y retrouvaient: à la pédale, il y avait un merveilleux Open Wood de 32' et 16', une Bombarde 32' efficace, un Diapason en métal, un Violone, et une délicieuse Dulciane tous au niveau du 16'.

Une nouvelle console a été installée et des ajouts de jeux ont été effectués en 1929.

En 1978, des fonds ont été amassés afin de procéder à une restoration urgente de la mécanique de même qu'un nettoyage complet et une reconfiguration des ressources sonores. À ce moment-là, la stratégie de Casavant, et en fait de plusieurs facteurs nord-américains, était de renforcer la présence des aiguës et de réduire les jeux de fonds mais les rénovations ont permis d'élaborer des choeurs de principaux dans chaque division rendant ainsi possible l'exécution d'un plus vaste répertoire. L'utilisation de la cire dans les canaux de plusieurs tuyaux d'anches était une tentative d'éclaicir la sonorité de l'anche mais elle les a rendu criarde et instable.

Les fonds amassés au début des années 1990 ont rendu possible une rénovation de la console qui était devenu instable; l'installation d'un nouveau système électronique de combinaisons de même que la rénovation des claviers et des tirants de jeux ont donné un second souffle à l'instrument mais l'accumulation de problèmes au niveau des sommiers a freiné l'utilisation de l'instrument.

En 2008, un généreux don de 200 000$ a permis le parachèvement de la restauration mécanique et l'installation de plusieurs nouveaux choeurs d'anches pour remplacer les tentatives infructueuses des années 1970. L'installation d'une nouvelle Trompette 8' d'esthétique britannique et la réharmonisation des anches de 16' et de 4' ont permis de stabiliser la division du Récit et de lui procurer un caractère distinct. Un puissant choeur de trumpettes a été ajouté à la division de Bombarde afin de compléter ses choeurs d'anches et de principaux. Avant cet ajout, la seule anche de 8' de cette division était un gros Tuba lequel a été transféré sur un nouveau sommier au-dessus du Grand-Orgue où il a pris la forme d'un Tuba Mirabilis. Produit par Casavant, il présente un parfait équilibre tant au niveau éclat et que celui de la puissance et qui projette un air festif lorsqu'utilisé avec les grands ensembles.

Le concert d'inauguration a été donné par Todd Wilson le 19 octobre 2008.

The Building

The University of Toronto was founded by royal charter at York (Toronto), Upper Canada, in 1827 as the Church of England (Anglican) King's College. It granted its first degree in 1844 and was secularized and its actual name was adopted in 1850.

Convocation Hall was built as the need became apparent for a considerably larger ceremonial auditorium beyond the confines of University College. Designed, as a domed rotunda, by John A. Pearson and Frank Darling, it was inspired by the grand theatre of Sorbonne and the Sheldonian Theatre at Oxford. The cornerstone was laid in 1904 and the construction completed three years later at almost twice the originally estimated cost. The building primarily serves as the venue for the annual convocation ceremonies, in addition to hosting academic and social functions throughout the year.

The Organ

The organ was designed along the lines of an English concert organ and installed in 1911 . Originally, it featured multiple layers of diapason tone and loud, smooth reeds, but not much in the way of upperwork. It did possess two mixtures featuring the 17th and the 21st, and some very beautiful solo reeds. Many unusual stops were included: in the Pedal there was a wonderful Open Wood at 32' and 16' pitch, a well-mannered 32' Bombarde, and a Metal Diapason, a Violone, and a "delicious" Dulciana, all at 16' pitch.

A new console was added and additions were executed in 1929.

In 1978, funds were secured to have some badly needed mechanical restoration work performed, along with a major cleanup and reconfiguration of the tonal resources. The strategy of that time at Casavant, and indeed for many of North American organbuilders, was to embolden the upperwork, and thin out the foundation, but the renovations did equip the organ with workable principal choruses on every manual and pedal division, making it possible to play much more repertoire than before. The use of wax in the shallots of many reed pipes was an attempt to brighten the reed tone, but this rendered them brash and unstable.

Funds donated in the early 1990s made possible a renovation of the console, which had become unreliable; a new solid-state switching and combination action, along with the physical refurbishing of keyboards, pedalboard, stop jambs, and woodwork, made it possible to play the instrument again, but mounting action problems in the windchests denied use of much of the organ.

In 2008, thanks to a generous donation of $200,000 to the university, the completion of mechanical restoration has been completed, and the installation of several new chorus reeds to replace the unsuccessful attempts of the late '70s is complete. A new 8' Trumpet of English character and the revoicing/re-regulating of the 16' and 4' reeds promises to give a stable and satisfying character to the Swell. A bolder chorus Trompette has been added to the Bombarde division, to complete its complement of reeds and principal chorus. Prior to this addition, the only 8' reed in the division was the large Tuba stop, which has been moved to a new windchest above the Great where it is now a Tuba Mirabilis. Produced by Casavant, it has the perfect balance of brilliance and weight, and it lends an air of festivity when played against the organ's larger ensembles.

The dedication concert was given by Todd Wilson on Octobre 19th, 2008.

Composition sonore / Stop List

Légende / Legend

1	Placé dans la même boîte d'expression que le Solo / Enclosed with the Solo division
2	Comprend 4 tuyaux polyphoniques / Includes 4 polyphonic
3	Non expressif / Unenclosed

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements usuels / Usual couplers
• Système électronique de combinaisons / Electronic Combination System

Références / References:

• International Organ Festival / Festival international d'orgue; Toronto, RCCO National Convention, 2009
• Tuttle, John The Organs at the University of Toronto; The American Organist, May 2009