Bel Air Presbyterian Church

La base historique de la Résonnance remonte à l'orgue de la Basilique Saint-Maximim-la-Sainte-Baume, en France. Cet orgue a été construit par un moîne, le frère Jean-Esprit Isnard, en 1772-1773. Dans cet instrument, Isnard a extensionné le registre de la division de la pédale à celui des claviers, permettant ainsi à l'organiste, d'utiliser les mêmes jeux avec les mains qu'avec les pieds.

Casavant a appliqué, pour la première fois, le concept de la Résonnance et des principes mécaniques qui s'y rattachent lors de la fabrication de l'orgue à traction mécanique, à 3 claviers manuels, de 31 jeux et 48 rangs, pour l'Université du Nébraska, en 1985. Cet instrument a grandement impressionné les membres du comité de l'orgue de Bel Air qui, durant leur période d'évaluation, se sont rendus à Omaha. Plus tard, durant les discussions portant sur l'architecture sonore de l'instrument, il a été décidé qu'une Résonnance de pleine ampleur serait une voie importante pour réaliser un ensemble qui soit riche et d'une bonne ampleur pour accompagner de grands groupes à l'intérieur de cette salle de 1600 sièges.

La Résonnance et la Pédale partagent certains jeux, alors que d'autres sont spécifiquement assignés à une division seulement.

Quoique ce concept unique soit relativement méconnu en Amérique du nord et qu'il est souvent perçu avec scepticisme par ceux qui n'ont pas expérimenté son application, Casavant l'a utilisé de façon efficace dans plusieurs instruments depuis celui d'Omaha.

La Résonnance est composée de flûtes allant de 16' à 4' et d'un choeur débutant avec le Principal 16'. L'ensemble vocal est complété par une mixture de "progression harmonique" tel que développé par Cavaillé-Coll. La voix soliste de la Flûte harmonique remplit l'édifice d'un son pur et éloquent. La division est chapautée par des anches de 16', 8', et 4' alimentées en haute pression et utiles pour jouer les fanfares et ajouter une couronne de gloire à l'ensemble sonore de l'orgue. Les deux jeux de 32', retrouvés qu'à la Pédale, sont conçus pour assurer une assise solide à l'orgue. Les flûtes et les anches sont des extensions des jeux de 16'. La Soubasse 32' est préparée pour une prochaine addition.

Les ressources de l'instrument sont controlées à partir d'une console au moyen de tractions combinatoires à circuits intégrés incorporant 96 mémoires. Vingt réglages généraux sont disponibles en utilisant les boutons-poussoir disposés au niveau des claviers et de la pédale alors que 40 réglages additionnels sont possibles via la liste d'option. Une batterie complète de boutons-poussoirs partiels sont disponibles au niveau des claviers et du pédalier ainsi que trois pédales de crescendo programmables.

La terminologie française est utilisée à travers tout l'instrument afin de reconnaître son orientation sonore de base ainsi que pour assurer une uniformité dans la nomenclature. Quoique la conception de l'orgue utilise certains concepts historiques, il ne prétend pas être une copie d'un style particulier ou d'un instrument spécifique. Croyant que les grandes techniques utilisées dans la fabrication d'orgue ont été évolutives, le but du facteur d'orgue d'aujourd'hui est le même qu'il a été dans le passé, soit de produire un orgue d'une intégrité artistique répondant aux besoins d'aujourd'hui et qui saura passer le test du temps.

Jean-Louis Coignet, Jacquelin Rochette, Stanley R. Scheer
The American Organist, Mai 1992 (traduction)

From the beginning, the organ committee and musicians wished to have an organ with mechanical action. This decision brought challenges presented by some specific musical requirements coupled with the demand to fill a large space.

The space which had been allocated for the organ and choir was at the front of the room behind the pulpit and table. Since a large window was an important visual element in this area, the organ needed to be divided into two sections, a main case on the left with a smaller one to the right of the window.

A primary objective was to provide an instrument with truly sensitive key action. Such a goal was possible using classically proven design principles and Casavant's more than 30 years of experience in building over 200 tracker organs. By placing the manual divisions in the main case just above the keydesk, using short tracker runs and making precise calculations to assure the propre design and location of squares, rollerboards, and pallets, it was able to achieve an action which maintains a feeling of uniformity from bass to treble on all the manual keyboards.

As is often the case, the realities of space and architectural design played an important part in the planning of the organ. Because the main purpose of an organ's existence in the church always lies in its leadership and participation in worship, the inspirational support of congregational singing and the ability to accompany effectively vocal and instrumental soloists, ensembles, and choirs were considered of primary importance. In addition, the vast corpus of organ literature spanning many centuries could not be ignored if the instrument was to be truly effective.

The organ, in its present complement of 46 stops, with preparations for twelve more, is distributed among four manuals and pedal. Each division has a full range of pitches in flues and reeds and its own character resulting in a versatile and distinctive instrument.

The historical basis for the Résonnance is found in the organ in the Basilica of Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, France. This organ was built by a monk, Brother Jean-Esprit Isnard, in 1772-73. In this instrument, Isnard extended the compass of the pedal division to that of the manuals, permitting the organist to play the same stops with hands or feet.

Casavant's first use of the Résonnance concept and related mechanical principles was in the three-manual mechanical-action organ of 31 stops and 48 ranks built for the University of Nebraska in 1985. This organ became an important influence on the Bel Air organ committee, which traveled to Omaha during their evaluation process. Later, during discussions regarding the tonal architecture of the organ, it was decided that a fully developed Résonnance would provide an important means of achieving a rich, full-bodied ensemble for accompanying large groups of people in this 1,600-seat room.

The Résonnance and Pédale share some stops, while others are particular to one division alone.

Although this unique concept remains relatively unknown in North America and often is met with skepticism by those who have not experienced its application, Casavant has employed it very effectively in several instruments in the years since Omaha.

The Résonnance is composed of flutes 16' through 4' and a diapason chorus beginning with the Principal 16'. The flue ensemble is completed by a "progression harmonique" mixture of the type developed by Cavaillé-Coll. The generously scaled Flûte harmonique's solo voice fills the building with a pure, eloquent sound. The division is capped by hooded reeds 16', 8', and 4' winded on high pressure, useful for playing fanfares and adding the crowning glory to the organ's full ensemble. The two 32' stops, found only in the Pédale division, are designed to give a solid foundation of the organ. Both flue and reed are extensions of 16' stops. The flue is prepared for future addition.

The complete resources of the instrument are controlled from a keydesk through a solid-state electronic combination action incorporating 96 memories. Twenty general settings are available directly by means of the general thumb and toe pistons and an additional 40 are possible through the list option. A full complement of thumb pistons, toe studs, and three programmation crescendo setting also are available to the organist.

French terminology is used throughout in recognition of the instrument's basic tonal orientation and for consistency in nomenclature. While the organ makes use of certain historical concepts, it makes no pretense at being a copy of a particular style or instrument. Believing that truly great organbuilding of the past has been evolutionary, the builder's aim, as surely as it always has been in the past, was to build an organ of artistic integrity for today's use which also will pass the test of time.

Jean-Louis Coignet, Jacquelin Rochette, Stanley R. Scheer
The American Organist, May 1992

Composition sonore / Stop List

Légende / :

*	Jeux communs entre la Résonnance et la Pédale / Common stops between Résonnance and Pédale
**	Préparé / Prépared



Autres détails / Design details:
• Claviers à traction mécanique suspendue / Mechanical floating key action: Grand Orgue, Positif, Récit
• Traction électrique des jeux / Electric stop action
• Traction électronique des combinaisons (96 mémoires) / Electronic combination action (96 memories)
• Pédales d'expression / Balanced expression pedals: Récit, Positif, Celestial
• Crescendo programmable / Programmable crescendo
• Tremblant:
• Grand Orgue, Recit, Positif, Celestial I, Celestial II
• Claviers: notes naturelles recouvertes d'ébène; accentuées, en bois de rose recouvertes d'os
  Keyboards: Ebony-covered naturals, rosewood sharps with bone caps
• Pédale: notes naturlles en érable; accentuées, en bois de rose
  Pedalboard: Maple naturals, rosewood sharps
• Tirasses, pistons manuels et identifiants: bois de rose
  Drawknobs, thumb pistons, and nameplates: rosewood
• Buffet: Bois peint / Painted wood casework