Église Saint-Joseph
Rivière Bleue, Qué.

Casavant, Opus 1752, 1944 / Orgues Marcel Bertrand, 1989 2 claviers et pédalier / 2 manuals and pedal 19 jeux /stops, 21 rangs / ranks, 1222 tuyaux / pipes Traction électropneumatique / Electro-pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

Rivière-Bleue est une municipalité faisant partie de la municipalité régionale de comté du Témiscouata située dans l'Est du Québec au Bas-Saint-Laurent près de la frontière avec les États-Unis et le Nouveau-Brunswick. Le toponyme de la municipalité est directement emprunté à la rivière Bleue qui coule à cet endroit. Elle est située à 250 km (155 milles) au sud-est de la ville de Québec et à 80 km (50 milles) au sud-ouest de Rivière-du-Loup.

Historique

Vers 1860, des pionniers d'origine écossaise, venus des États-Unis, et des gens originaires de Saint-François-de-Madawaska s'installent en ces lieux. Une municipalité de paroisse est érigée le 18 mai 1914, et une municipalité de village est constituée le 16 novembre 1920. Les deux municipalités fusionnent le 14 juin 1975.

L'église

Une mission s'ouvre officiellement en 1877 et la messe se célèbre dans les maisons privées. La mission est abandonnée en 1887 pour être reprise en 1908. En 1910, une première école est construite; elle fait aussi office de chapelle. En 1913, une importante compagnie de produits forestiers, la "Blue River Lumber" se forme et plusieurs nouvelles familles viennent s'y établir. Le temps paraît opportun pour organiser ce territoire en paroisse, car la chapelle-école de 1910 ne convient plus aux besoins de la population toujours grandissante.

Le 21 décembre 1913, une requête est expédiée à Mgr André-Albert Blais (1842-1919), évêque (1891-1919) de Rimouski, pour obtenir la permission de construire une église, et l'érection canonique de la paroisse. La requête est acceptée et la paroisse, dédiée à Saint-Joseph, est érigée canoniquement le 14 octobre 1914. L'abbé Joseph-Adolphe-Wilfrid Gauthier (1886-1946) est nommé comme premier curé. La construction d'une église, aux dimensions modestes, est entreprise au cours de l'année 1914 et elle servira au culte jusqu'à l'automne 1920.

En 1918, quatre ans après les débuts de la paroisse, il devient nécessaire de procéder à la construction d'une plus grande église. L'autorisation obtenue, la construction de l'église actuelle se met en marche. La première pierre est bénite le 29 mai 1919 et l'inauguration a lieu le 14 novembre 1920. Elle a coûté 84 100 $ et son ameublement 9 732 $. Cette église, qui ne manque pas d'élégance, est en forme de croix latine avec choeur en saillie et abside à pans coupés. Elle mesure 61 mètres (200 pieds) de long sur 18 mètres (60 pieds) de large. Le revêtement extérieur est de briques alors que les murs intérieurs sont finis de plâtre. La voûte intérieure est en forme d'arc polygonal. La décoration intérieure de l'église n'est terminée qu'au cours de l'année 1942. Le clocher compte quatre cloches.

En 1962, un nouveau presbytère est construit adjacent à l'église lequel contient maintenant des locaux communautaires. En 1977, des locaux supplémentaires destinés aux différentes activités paroissiales sont aménagés sous la tribune arrière de l'église. En 1989, le Conseil de Fabrique décide de faire construire un mur pour fermer la tribune arrière, et de refaire la peinture intérieure tout en gardant les détails architecturaux et les décorations d'origine. Ces rénovations majeures ont permis à la paroisse non seulement de diminuer les coûts reliés au chauffage, mais aussi de donner à leur église une valeur communautaire.

Le 1er septembre 2002, la paroisse est transférée du diocèse de Rimouski à celui de Sainte-Anne-de-la-Pocatière où elle fait partie de l'unité missionnaire de l'est avec neuf autres paroisses.

L'orgue

Le 2 décembre 1943, la Fabrique signe un contrat avec la compagnie Casavant Frères, de Saint-Hyacinthe, pour l'achat d'un orgue de 19 jeux répartis sur deux claviers et pédalier moyennant la somme de 6 000 $. L'orgue doit être livré le 5 juin 1944, mais la guerre et le rationnement des matériaux en retardent la livraison jusqu'à la fin de septembre. Il sera béni, le 15 octobre 1944, par Mgr Charles-Eugène Parent (1902-1982), alors évêque auxiliaire (1944-1951) de Rimouski. La même journée, un concert d'inauguration est donné par le chanoine Alphonse Fortin (1889-1974), organiste à la cathédrale Saint-Germain, de Rimouski. Le chant est exécuté par un chœur d'hommes de 5 voix sous la direction de l'abbé Antoine Perreault (1902-1986).

En 1977, le Conseil de Fabrique entreprend des démarches auprès de Marcel Bertrand, alors représentant de Casavant Frères, concernant leur intention de procéder au déplacement de l'orgue vers un transept de l'église et à son nettoyage. Toutefois, ces démarches n'aboutissent à aucune décision ferme. Certains procès-verbaux de l'époque rapportent que la question de l'orgue a été un sujet de discussion notamment l'idée de le remplacer par un instrument électronique.

En 1988, les autorités de la Fabrique sont informées que l'humidité, le froid et l'infiltration d'eau par la grande rosace de la façade ont causé de problèmes majeurs causés à l'orgue. Le Conseil de Fabrique convoque une réunion des paroissiens pour le 11 décembre 1988. À cette occasion, il est décidé, à l'unanimité, de procéder à la restauration et au déplacement de l'instrument. Les travaux sont confiés à la firme Orgues Marcel Bertrand Inc., de Québec, qui s'occupe, depuis plusieurs années, de l'entretien de l'instrument. Il est aussi décidé d'effectuer des changements au niveau de la composition sonore de l'instrument lesquels seraient susceptibles d'en améliorer le rendement. Le nouveau devis proposé, en plus de permettre l'exécution d'un plus vaste répertoire et de remplir la vaste nef d'une musique plus riche et plus colorée, améliorera la fonction liturgique de l'instrument. Les travaux de déménagement débutent en janvier 1989 et les travaux de restauration sont terminés en avril de la même année. Le coût de ces travaux a été financé par une campagne de collecte de fonds auprès des paroissiens. Encore aujourd'hui, grâce aux soins particuliers apportés par autorités de la paroisse qui voient à son bon fonctionnement et son entretien, l'orgue est en parfaite condition.

The Church

Rivière-Bleue (Blue River) is a municipality belonging to the Témiscouata County Regional Municipality located in eastern Québec in Lower St. Lawrence region near the United States and New Brunswick borders. Its name is directly borrowed from the Blue River which runs through the municipality. It is located 155 miles (250 km) southeast of Québec City and in 50 miles (80 km) southwest of Rivière-du-Loup.

History

Around 1860, Scottish pioneers coming from the United States and people from St. François-de-Madawaska began settling in the region. a parish municipality was established on May 18th, 1914, and a village municipality on November 16th, 1920. They merged on June 14th, 1975.

The Church

A mission was officially established in 1877 and mass was celebrated in private homes. The mission was closed in 1887 but reopened in 1908. In 1910, a first school was built; it was also used as a chapel. In 1913, several new families settled as an important forest products company, the "Blue River Lumber" was set up. It was time to organize the territory into a parish because the 1910 chapel-school no longer meets the needs of the still increasing population.

On December 21st, 1913, a request was sent to André-Albert Blais (1842-1919), bishop (1891-1919) of Rimouski, asking permission to build a church, and to canonically erect the parish. The request was accepted and the parish was canonically established on October 14th, 1914. Fr Joseph-Adolphe-Wilfrid Gauthier (1886-1946) was appointed as the first parish priest. The construction of a modest church began in 1914, which will be used until the autumn of 1920.

In 1918, four years after the parish's erection, it was necessary to undertake the construction of a larger church. The approval was obtained and the construction of the actual church began. The cornerstone was blessed on May 29th, 1919, and the inauguration took place on November 14th, 1920. The cost was $84,100 for the building itself and $9,732 for the furnishings. This building, which does not lack elegance, is in the shape of a Latin cross with a protruding chancel and a canted apse. It measures 200 feet (61 meters) long by 60 feet (18 meters) wide. The exterior surface is covered with bricks while the interior walls are covered with plaster. The internal vault forms a polygonal arch. The church's interior decoration was completed only in 1942. The bell tower houses four bells.

In 1962, a new presbytery was built next to the church which now houses community offices. In 1977, additional spaces for various parish activities were set up under the church's rear gallery. In 1989, the churchwardens decided to wall up the rear gallery, and the church interior was repainted while preserving the original architectural details and ornaments. These major renovations allowed the parish not only to lower the heating costs but also added a community value to their church.

On September 1st, 2002, the parish was transferred from the Rimouski diocese to the St. Anne-de-la-Pocatière diocese where it belongs to the Eastern Missionary Unit along with nine other parishes.

The Organ

On December 2nd, 1943, the Churchwardens signed a contract with Casavant Frères, of St Hyacinthe, for the purchase of a 19-stop, two-manual and pedal organ at the cost of $6,000. The organ must be delivered on June 5th, 1944, but the ongoing war and the materials rationing postponed its delivery till the end of September. The instrument was blessed, on October 15th, 1944, by Charles-Eugène Parent (1902-1982), then auxiliary bishop (1944-1951) of Rimouski. On the same day, an inauguration concert was played by Canon Alphonse Fortin (1889-1974), organist at St. Germain Cathedral, in Rimouski. Singing was performed by a five-man chorus conducted by Fr Antoine Perreault (1902-1986).

In 1977, the Churchwardens met with Marcel Bertrand, then the Casavant Frères representative, to discuss their project to move the organ from the rear gallery to a transept, and its cleaning. Nevertheless, no final decision was made about that project at that time. Minutes of subsequent meetings mention that there were debates concerning the organ mainly about the idea of replacing it with an electronic instrument.

In 1988, the Churchwardens were informed that humidity, cold weather and water leakages from the large facade rose window have caused major damages to the organ. A parishioners' meeting was called for December 11th, 1988. It was then unanimously decided to move and to restore the instrument. Work was entrusted to Orgues Marcel Bertrand firm, of Québec City, who was, for several years, responsible for the maintenance of the instrument. It was also decided to modify the tonal structure of the instrument; these changes were likely to improve its efficiency. The new proposed specifications, besides allowing for the execution of a larger repertory and filling the large nave with a richer and more colored music, will improve the instrument's liturgical function. Moving began in January 1989, and restoration work was completed the following April. The cost of these works was financed through fund-raising activities by the parishioners. Even today, thanks to the meticulous care provided by the parish authorities to make sure that the organ is functioning well and carefully maintained, the organ is in perfect condition.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GO/PED 8,4; REC/PED 8,4
REC/GO 16,8,4
• Combinaisons ajustables / Adjustable combinations:
partiels / divisionals: GO 4, REC 4
généraux / generals: 4
ajusteur / adjuster; rappel général / general cancel; grand jeu / tutti
• Pédales d'expression / Expression pedals: REC, Crescendo

Références / References:

• Rivière-Bleue, Courage sans peur, 75 ans d'histoire; Montmagny, Les Éditions Marquis Ltée, 1989