Cathédrale épiscopalienne St. John in the Wilderness Episcopal Cathedral
Denver, Colorado

		Orgue de choeur / Chancel Organ Kimball, Opus 7231, 1938 4 claviers et pédalier / 4 manuals and pedal 96 jeux / stops, 96 rangs / ranks, 5961 tuyaux / pipes Traction électropneumatique / Electro-pneumatic action
		Orgue de tribune / Gallery Organ Spencer / Zamberlan, 2016 2 claviers et pédalier / 2 manuals and pedal 33 jeux / stops, 17 rangs / ranks, 1 096 tuyaux / pipes Traction électropneumatique / Electro-pneumatic action
		Orgue de remplacement / Replacement Organ E. & G. G. Hook, Opus 476, 1869 2 claviers et pédalier / 2 manuals and pedal 17 jeux / stops, 15 rangs / ranks, 772 tuyaux / pipes Traction mécanique / Mechanical action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La cathédrale Saint-Jean est le siège épiscopal et la cathédrale du diocèse épiscopalien du Colorado qui fait partie de l'Église épiscopalienne des États-Unis. L'édifice est inscrit au Registre national des lieux historiques depuis le 1er août 1975.

Historique

Lorsque le révérend John H. Kehler quitte sa communauté de Sharpsburg, au Maryland, et arrive par diligence le 17 janvier 1860 pour y établir une communauté épiscopalienne, Denver n'était qu'une série de camps miniers au confluent de la rivière Platte et du ruisseau Cherry. Il célèbre le premier service public de l'Église épiscopalienne sur le territoire qui allait devenir le Colorado. Il fonde la paroisse de St. John in the Wilderness (Saint-Jean-dans-le-désert), nommée ainsi parce que la paroisse épiscopalienne la plus rapprochée se situait à quelque 1 125 km (700 milles) dans l'état du Kansas.

La communauté utilise comme première église, un édifice abandonné par les méthodistes du Sud au coin de la 14e rue et la rue Arapahoe. John Franklin Spalding, évêque missionnaire pour le Colorado et le Wyoming, annonce son intention d'établir un "système de cathédrale" pour le Colorado et nomme le révérend Hart en tant que Doyen et incorpore le tout sous le nom "L'évêque et le chapitre de la cathédrale Saint-Jean-l'Évangéliste, Denver, Colorado". Vu qu'à ce moment-là, il n'existait que quelques cathédrales épiscopaliennes et que seulement deux avaient été construites en tant que cathédrales, il n'existait pas de règles claires et précises sur ce qu'était une cathédrale ni sur le rôle d'un doyen surtout pour uen cathédrale située en plein désert du Far West. Deux ans plus tard, la communauté déménage dans sa propre église-cathédrale, conçue par l'architecte Gordon Lloyd, au coin de la 20e rue et de la rue Welton. Conçue dans le style roman, elle était construite en brique avec un extérieur de pierre. Elle mesurait 42,7 mètres (140 pieds) de long avec 30,5 mètres (100 pieds) de large aux transepts. Elle comprenait 22 verrières.

Le 15 mai 1903, un incendie criminel détruit la cathédrale : l'édifice ne put être sauvé. La planification se met en marche pour le construction d'une nouvelle cathédrale. Pendant ce temps, la communauté est invitée à utiliser le Temple Emmanuel jusqu'à ce que la salle du chapitre soit construite sur l'emplacement du site de la cathédrale actuelle, au coin de la 14e rue et de la rue Washington.

En 1908, le firme d'architectes new-yorkais Evarts Tracy et Egerton Swartwout est sélectionnée pour concevoir l'édifice. Les travaux débutent en 1909. Les plans initiaux spécifient des contreforts pour supporter le poids du toit. Ce choix permet de construire des murs de moindre épaisseur plus d'espace pour les fenêtres. Or, celui-ci s'avère trop dispendieux et une révision est demandée afin de limiter la construction de la cathédrale à sa nef avec un choeur temporaire en briques. Les fondations s'érigent en se basant sur le concept révisé. Les coûts estimés de ce concept révisé s'avèrent encore trop élevés, et une nouvelle révision est demandée. Celle-ci exclut les contreforts entraînant la construction de murs plus épais. Le résultat : des fondations trop petites pour supporter le poids additionnel des murs plus épais et plus lourds amènent la cathédrale à s'enfoncer durant la construction. Certains murs et le centre des arches entre les tours doivent être démontés afin de corriger les fondations. Du concept original, les deux transepts, le choeur et le clocher ne seront jamais construits. Seule la nef est construite en grès à laquelle s'ajoute le choeur temporaire en briques. L'édifice mesure 56 mètres (185 pieds) de long sur 16 mètres (52 pieds) de large avec une hauteur de 20 mètres (65 pieds) pour la voûte. La pierre angulaire est déposée le 24 janvier 1909 et le premier service a lieu le 5 novembre 1911.

Au fil des ans, la cathédrale a subi des modifications et des ajouts. En 1927, les architectes Burnham et Merrill Hoyt ont conçu la chapelle latérale (chapelle Saint-Martin) et une grande salle paroissiale (Salle Dagwell) dans le style rural anglais. La chapelle Saint-François et l'édifice scolaire Paul Roberts ont été ajoutés en 1957. L'édifice scolaire remplace la salle du chapitre laquelle a été démolie.

Les verrières possèdent une signification artistique en ce sens qu'elles représentent une collection étayée sur 100 ans d'oeuvres provenant du studio d'Edward Reginald Frampton de Londres, du studio de Charles J. Connick de Boston, et de l'artiste Edgar Britton du Colorado. D'autres éléments artistiques incluent des sculptures d'Oberrammergau et la fresque de bois décorant la chapelle. Des pierres provenant des fondations de la cathédrale de Canterbury et de l'Abbaye de Westminster sont présentes dans le mur du narthex.

Les orgues

L'orgue de choeur

En 1875, la paroisse achète un petit orgue de la firme E. & G. G. Hook, de Boston, MA, qui est installé dans la première église. Cet instrument est remplacé, en 1881, par un instrument plus considérable comprenant trois claviers lors de l'inauguration de la première cathédrale. Cet instrument est détruit lors de l'incendie de l'édifice en 1903.

L'orgue de choeur actuel est le plus grand instrument du Colorado et le dernier grand instrument construit par la firme Kimball. Don du sénateur Lawrence et Margaret Phipps, l'instrument est dédié à la mémoire du père de madame Phipps, le juge Platt Rogers (1850-1928) qui fut maire de Denver de 1891 à 1893. À Noël 1937, le souvenir du décès du Juge Rogers survenu le 25 décembre 1928 amène madame Phipps à envisager un nouvel orgue pour la cathédrale. Le coup de pouce astucieux menant à la présence de la firme Kimball pour l'obtention du contrat de l'orgue de la cathédrale provient de George Boothroyd, un ami des Phipps et organiste à l'église épiscopalienne Grace-St. Stephen de Colorado Springs. Lorsque son recteur, le révérend Paul Roberts, devient Doyen à Denver, Boothroyd devient, de fait, le consultant pour l'orgue de la cathédrale et responsable de l'élaboration des spécifications. Kimball promet une livraison rapide : 80 rangs en six mois, pour Noël 1937.

Avec une production très importante dans les années 1930, cet échéancier présente un défi de taille alors de Boothroyd continue d'ajouter des jeux que la famille Phipps s'empresse de financer. Les 80 rangs originaux augmentent à 95; Kimball ajoute, de son cru, un jeu de Viola 4' au Choir pour faire un total de 96, tout en conservant la date limite de Noël. Lorsque la première livraison tarde à se concrétiser, les nerfs s'aiguisent : de Fred Meunier, facteur local et acteur principal pour la livraison pour Noël, au sénateur Phipps (qui, à l'origine, ne voulait pas de Kimball) en passant par Carl Staps, organiste de la cathédrale et qui avait été tenu un peu à l'écart du projet. Le sénateur propose un trajet optimal pour la première livraison qui contient le division du Swell et une partie de Pedal. Cette livraison arrive le 13 novembre et le facteur Meunier en fait le montage à temps pour Noël, mais dans une atmosphère de vive déception. La livraison complète se fait le 22 mars. L'harmoniste en chef de Kimball, George Michel complète son travail le 13 mars à temps pour que l'orgue soit utilisé à Pâques, le 11 avril.

Cet instrument appartient à l'âge d'or (années 1920 et 1930) des orgues symphoniques américains conçus pour imiter les instruments d'un orchestre alors que celu-ci contient des jeux (essentiellement des ajusteurs de son) imitant les cors anglais, les cors français et les instruments à cordes. Faiblement visible à partir de la nef, l'orgue est entassé dans une chambre de tois étages le long d'un mur de la nef. L'espace aurait normalement logé 70 rangs de tuyauterie, mais Kimball en a inséré 96. Palmer Christian a donné le concert inaugural le 18 mai.

Lors de l'installation de l'orgue de choeur, la console est déjà préparée pour recevoir une division antiphonale. Sur ce point, aucune documentation existe sur ce qu'étaient les intentions de la firme Kimball, de celle de Boothroyd ou de Stap concernant la division antiphonale, mais 21 tirants de jeux pour pour le clavier manuel, 7 tirants de jeux pour la pédale ainsi que 7 tablettes (toutes vierges) appartenant à cette division apparaissaient à la console originale. En 1941, Kimball (ou peut-être Fred Meunier utilisant la papeterie de Kimball) présente trois projets. Ils possèdent en commun la caractéristique que le buffet cache la verrière centrale de la tribune. Pendant ce temps, la mère de madame Phipps décède. La famille envisage alors, en leur mémoire, de financer les travaux permettant de compléter l'orgue de choeur avec une division antiphonale. Toutefois, le bombardement de Pearl Harbor en décembre 1941 amène l'interdiction pour tous les facteurs d'orgue d'utiliser, dans les premiers mois de l'année 1942, plus que de la moitié d'étain utilisé au cours de la même période l'année précédente suivie d'une interdiction complète à partir du 31 mars 1942. Sans le savoir, la firme Kimball avait produit pour la cathédrale St. John, leur dernier instrument de grande taille puisque la firme cesse ses opérations quelques mois plus tard. Il est le plus imposant instrument, et encore intact, jamais produit par la firme Kimball avant la Deuxième Guerre mondiale pour une cathédrale américaine.

Au fil des ans, l'orgue est entretenu régulièrement et seules des réparations et restaurations mineures ont été effectuées y compris le remplacement du système original de ralais et de combinaisons par un système électronique. Dans les années 1980 et 1990, plus efforts sont consacrés à reconstruire et à reformuler l'instrument. Chaque fois, le projet atteint le stade du contrat, mais la firme sélectionnnée fait faillite. En 2007, un comité en vue d'une restauration voit le jour. La firme Spencer Organ, de Waltham, MA, est sélectionnée en 2007 et rénove le ventilateur en 2008. En 2009, la même firme obtient le contrat pour une restauration complète. Pour ce projet d'une durée estimée de 18 mois, la somme de 1,6 million $ est amassée.

Le projet se veut le plus conservateur possible. Tous les mécanismes et réservoirs sont recuirés selon les plus hauts standards. Le fini laqué original de la tuyauterie est préservé sans y ajouté de couche additionnelle pour des raisons cosmétiques. Les tuyaux de bois demeurent à Denver, ne voulant pas les exposer au climat de la Nouvelle-Angleterre. Ayant été nettoyés qu'une fois en 1965, les tuyaux de métal sont en belle forme. Les entailles d'expression sont déroulées et remises en place incluant celles spécifiques à Kimball. Ces travaux se déroulent aux ateliers Spencer selon des protocoles élaborés par Joseph Rotella, Jonathan Ambrosiano et Martin Near.

Pour affonter ce projet, l'équipe Spencer se joint à celle de Organ Clearing House lors du démontage de l'instrument en juin 2009. L'équipe de la firme Zamberlan aide à la préparation préliminaire des sommiers les expédiant aux ateliers Spencer pour le reste du processus de restauration. Samuel C. Hughes reconditionnent les 21 rangs d'anches, conservant les coins et les languettes mais en y plaçant de nouveaux contenants en métal. Richard Houghten et son adjoint, Vladimir Vaculik, rénovent le système électrique de la console et insère un combinateur électronique. Le mécanisme électropneumatique original servant au tirage des jeux et des tablettes est restauré et ajusté. L'équipe Zamberlan est aussi utilisée pour le remontage. Après avoir révisé tous les jeux à bouche aux ateliers Spencer, Jonathan Ambrosiano les harmonise sur place avec l'aide de Daniel Kingman. Le concert inaugural est donné par Paul Jacobs le 11 novembre 2011.

L'orgue comprend 96 rangs totalisant 5 961 tuyaux. Il comprend aussi un jeu de harpe de 61 notes et un carillon de 25 notes. Un moteur de 25 forces assure la production du vent. Cet orgue a reçu, le 26 juin 1998, la citation # 215 de la part de Organ Historical Society.

Pour remplacer temporairement l'orgue de choeur alors en restauration, la paroisse achète un instrument, Opus 476, construit en 1869 par la firme E. & G. G. Hook pour l'église méthodiste First, de Lawrence, MA. Cet instrument de deux claviers et pédalier à traction mécanique comprend 17 jeux placés dans un buffet autoportant en acajou avec des tuyaux de façade décorés dans le style victorien. Avant son installation, l'orgue a été complètement restauré. Le traction de la Pédale ayant été convertie à la traction tubulaire-pneumatique en 1911 par la firme Hutchings Organ, de Waltham, MA, a retrouvé son action mécanique dans le style Hook. Les modifications ultérieures à la structure sonore incluaient le remplacement du Keraulophon 8' et de la Viola 4' par un jeu de mutation 2 2/3' et une Flute 2' dans la division du Swell alors que la Flûte d'amour 4' de la division du Great a déplacé le Bourdon 16' sur une voie d'évitement. La tuyauterie originale du Keraulophon a été retrouvée dans l'orgue; elle a été réparée et a retrouvé son emplacement original; la voie d'évitement et la Flûte d'amour ont été retirées et le Bourdon 16' a retrouvé son emplacement original ce qui a nécessité une reconfiguration de la chape. Le rang de Principal 2' demeure dans l'orgue jusqu'à ce qu'un remplacement de Violina puisse être trouvé. Le buffet a reçu une nouvell couche de shellac et les tuyaux de façade ont retrouvé leur coloration originale. L'instrument a été placé à l'arrière de la cathédrale sur le plancher de la nef. En janvier 2016, l'orgue a été déménagé à l'église épiscopaliene Holy Comforter, de Broomfield, CO.

L'orgue de tribune/antiphonal

En 2010, alors que les travaux de restauration tiraient à leur fin sur l'orgue de choeur, il est apparût que cet orgue ne serait jamais complet sans compléter les tavaux commencés par Kimball quelque 80 ans auparavant. Le projet languit pendant quelques années et reprend cite au cours de l'été 2014 alors que Joseph Spencer, Jonathan Ambrosiano et Joseph Zamberlan se rencontrent à Denver pendant deux jour en octobre 2014 où ils photographient et mesurent la tribune tout en discutant des différents aspects du peojet.

Les autorités de la cathédrale signent un contrat avec la firme Spencer en jantier 2015 pour la construction de la nouvelle division antiphonale. Même si la firme J. Zamberlan, de Wintersville, OH, n'est pas un entrepreneur au point de vue légal, celle-ci devient responsable pour la conception, la construction et le montage de l'orgue. Alors que les tavaux de conception progressent à Denver, d'autres travaux ont lieu à Boston - les tailles sont définies et quelques tuyaux sont commandés (la plus grande partie de la tuyauterie provient d'un orgue Kimball produit en 1899 pour l'église presbytérienne United à Pittaburg, PA).Une nouvelle traction et les deux buffets sont conçus et construits. Ceux-ci forment une structure autour de la grande verrière et complètent l'ameublement de la tribune. Ils sont construits en chène rouge, teints et finis de manière à s'harmoniser avec les différents tons de brun que l'on retrouve à la tribune et aux alentours. L'intérieur est construit en peuplier. Pendant ce temps, la firme Spencer restaure une console construit par la firme Aeolian-Skinner en 1952 et y incorpore des tablettes, des pistons et des pédales d'expression neufs. Son extérieur est fini pour s'harmoniser à l'ensemble de la tribune. Cette nouvelle console, en plus de contrôler l'orgue de la tribune, peut aussi contrôler l'orgue de choeur à l'aide d'écrans tactiles et différents pistons spécifiques. La nouvelle division comprend 15 jeux, 17 rangs et 1 086 tuyaux.

Le buffet de gauche, qui contient la division du Great et la moitié de la première octave du Bourdon 32', a été installé en mai 2016 alors que celui de droite l'a été à la mi-août 2016 suivi d'un travail de finition qui se termine à la mi-septembre. La nouvelle division est inaugurée le 30 septembre 2016 par Eric Plutz, organiste à l'Université Princeton, à l'orgue de choeur avec, à la tribune, la choeur de la cathédrale dirigé par Stephen Tappe et Lyn Loewi à la console de l'orgue.

L'orgue de la chapelle Siant-Martin

À l'origine, cet instrument était un orgue de résidence Aeolian comprenant une mécanisme permettant l'utilisation de rouleaux. À traction électro-pneumatique, il avait été construit en 1910 et comportait 8 jeux pour les deux claviers manuels et 1 jeu à la Pédale. Une fois le mécanisme pour les rouleaux enlevé, l'orgue a été installé dans la chapelle pour son inauguration en 1928. Il était un don de Leila et Eugene Kinney.

Quoique conçue en tant que chapelle pour les enfants, elle est devenue, avec le temps et ses diverses utilisations, une chappelle de la Vierge. En 1978, l'orgue a été agrandi à 15 jeux répartis sur trois claviers et pédale.

Originally, it was an Aeolian residence organ with a complete roll-playing mechanism built in 1910. With an electro-pneumatic action, it was a 2-manual (8 stops) and pedal (1 stop) instrument. The roll-player removed, il was installed in St. artin's Chapel for its unauguration in 1928, Il was a gift from Leila and Eugene Kinney,

While purposed as a Children's Chapel, this intimate but aesthetic chapel became a virtual Lady Chapel in its wide range of use. In 1978 the organ was expanded to 15 ranks over 3 manuals and pedal.

Orgue Positif

Un don à la mémoire d'Edward S. Johnson a rendu possible la commande, en 1976, d'un positif à la firme Casavant Frères, de Saint-Hyacinthe (Opus 3298).

Cet instrument à un clavier est souvent surnommé "positif de valise" puisqu'il se sépare en deux sections (le bas et le haut) afin de facilier son transport par deux personnes. Quoique petit (4 jeux : Gedeckt 8', Gedecktfloete 4', Principal 2' et Quinte 1 1/3, 200 tuyaux) sa clarté et sa taction manuelle se prètent bien au répertoire de la Renaissance et de la période baroque comme continuo et pour la musique pour clavier.

The Cathedral

Saint John's Cathedral is the seat of the bishop and the cathedral of the Episcopal Diocese of Colorado and part of the Episcopal Church in the United States. The building was added to the National Register of Historic Places on August 1st, 1975.

History

When Fr John H. Kehler left his congregation in Sharpsburg, MD. and arrived by stagecoach on January 17th, 1860, to establish an Episcopal congregation, Denver was little more than a series of competing mining camps at the confluence of the Platte River and Cherry Creek. He delivered the first public services of the Episcopal Church in what would become Colorado Territory. He eventually established the parish of St. John in the Wilderness, so named because the nearest Episcopal parish was 700 miles (1,125 km) away in Kansas.

The congregation found its first regular home in a church abandoned by the Southern Methodists at 14th and Arapahoe Street. Bishop John Franklin Spalding, missionary bishop of Colorado and Wyoming, announced his intention to institute a "Cathedral system" for Colorado and named Fr Hart as Dean and incorporated, "The Bishop and Chapter of the Cathedral of Saint John the Evangelist, Denver, Colorado." As there were just a few cathedrals in the Episcopal Church at the time, and only two of them built as cathedrals, there was no settled opinion as to what a cathedral was, or as to what a cathedral dean did - not to mention a cathedral located in the Wild West. However, two years later, on November 7th, 1881, Saint John's moved into its first cathedral church, designed by architect Gordon Lloyd, at the corner of 20th and Welton. Designed in the Romanesque style, it was built of pressed brick with the exterior walls faced with stone. It measured 140 feet (42.7 meters) by 100 feet (30.5 meters) wide at the transept. There were 22 stained-glass windows.

On May 15th, 1903, a deliberately set fire destroyed the cathedral. The building could not be saved and planning began for a new cathedral. The congregation was invited to worship at Temple Emanuel and did so until the new Chapter House was built on the site of the new and present cathedral block at 14th and Washington.

In 1908, the New York architectural firm of Evarts Tracy and Egerton Swartwout was selected to design the building. Work began in 1909. The original design made use of flying buttresses to support the weight of the roof. This design allows for thinner walls and more glass area. The buttressed design was considered too expensive to build, so a redesign was requested which limited the cathedral to the nave and provided a temporary brick chancel. The foundation was then completed from this revised design. Bids for this revised design were still too high, so another redesign was requested, this third design excluded the buttresses and consequently had thicker heavier walls. The result of the installed foundation being too small to support the increased weight of the newest design's thicker and heavier walls resulted in the cathedral sinking during construction. Some walls and the center arch between the towers had to be disassembled and foundation corrected before construction could resume. Of the original design, the two transepts, choir and great tower have never been built. Only the nave was completed of limestone with a "temporary" brick chancel. The building is 185 feet (56 meters) long by 52 feet (16 meters) wide and the height of the ceiling in the nave is 65 feet (20 meters). The cornerstone was laid on January 24th, 1909, and the first service held within on November 5th, 1911.

Over the years, the cathedral has been subject to a series of changes and additions. In 1927, architects Burnham and Merrill Hoyt designed a side chapel (St. Martin’s Chapel) and a large parish hall (Dagwell Hall) in rural English style. St. Francis Chapel and the Paul Roberts Education Building were added in 1957. The Education Building replaced the original Chapter House, which was torn down.

The stained glass windows have artistic significance in that they represent a 100-year collection of stained glass art of masters from the Edward Reginald Frampton Studio in England, the Charles J. Connick studio in Boston, and the work of Colorado artist Edgar Britton. Additional artistic elements include Oberammergau carvings and the commissioned woodwork and fresco that decorate the chapel and main church. There are also stones from the foundations of Canterbury Cathedral and Westminster Abbey set in the narthex wall.

The Organs

Chancel Organ

In 1875, the parish purchased a small organ from E. & G. G. Hook, of Boston, MA which was installed in its original building. This organ was replaced, in 1881, by a large three-manual instrument when the first cathedral was open for worship. The instrument burned in 1903 along with the building.

The actual chancel organ is Colorado’s largest pipe organ, the last large surviving Kimball instrument. The gift of Senator Lawrence and Margaret Phipps, the instrument is placed in memory of Mrs. Phipps’s father, Judge Platt Rogers (1850–1928), mayor of Denver 1891–1893. Judge Rogers died on December 25th, 1928, leading Mrs. Phipps to envision a new organ in the cathedral in the judge’s memory on Christmas 1937. To get Kimball back in the running for the cathedral job, sophisticated nudging was needed, which came in the person of George Boothroyd. A close friend of the Phippses and organist at Grace–St. Stephen’s Episcopal Church in Colorado Springs. When his rector, the Rev. Paul Roberts, was installed as Dean of Denver, Boothroyd became the cathedral’s de facto organ advisor and responsible for the stoplist. Kimball promised quick delivery: 80 ranks in six months, by Christmas 1937.

Even with production still high in the 1930s, this was a daunting schedule, not helped when Boothroyd kept adding stops, which the Phippses kept happily funding. The original 80 ranks eventually grew to 95; Kimball threw in a Choir 4' Viola to make 96, all the while keeping to the Christmas deadline. When the first trainload kept not arriving, nerves began to fray: from local organ man Fred Meunier (a key part of the Christmas promise) to Senator Phipps (who had not wanted Kimball in the first place), and especially cathedral organist Carl Staps (piqued at having been kept at arm’s length). The senator even suggested optimal train routing for the first carload, containing the Swell and some of the Pedal. It finally arrived November 13th, and Meunier got it playing for Christmas amid an atmosphere of heavy disappointment. Not until March 22nd was the entire organ all in. Kimball head voicer George Michel had already begun tonal finishing on March 13th, completing it on April 11th in time for Easter.

The instrument was part of the 1920s and 1930s heyday of American symphonic organs designed to emulate the instruments in an orchestra, with this one having stops (essentially sound adjustors) that suggest English horns, French horns and stringed instruments. Barely visible from the main part of the church, the organ is located in a cramped, three-story chamber along one wall of the nave. The space would normally have housed only 70 ranks of pipes, but Kimball squeezed in 96. Palmer Christian played the dedicatory recital May 18th.

When the chancel organ was installed, the console came prepared for an Antiphonal division. Nothing is known about Kimball’s, Boothroyd’s, or Staps’s intentions here, but 21 knobs were provided for manual stops, another seven for Pedal, and seven tablets (all unengraved) to accommodate one large floating department with separate Pedal. In 1941, Kimball (or perhaps Fred Meunier using Kimball stationery) mooted three specifications, none of which could have fit in the gallery proper without blocking the wide central window. By this time, Mrs. Phipps’s mother had died, and she thought to complete the Platt Rogers Organ with an Antiphonal, thus honoring both parents. But, with the bombing of Pearl Harbor in December 1941 came an injunction that US organbuilders use, in the first three months of 1942, only half the amount of tin used in that same period the previous year, and then cease to use any tin after March 31st, 1942. Although they could not have known it, Kimball produced for St. John’s their final statement of what a grand organ should be. It is the largest intact American cathedral organ in use built before World War II and the largest organ erected before the Kimball Company suspended their organ-building operations at the outbreak of the war.

Over the years, the organ was regularly maintained and minor repairs and restorations were undertaken, with solid-state equipment superseding the original remote relays and combination machines. In the 1980s and 1990s, several efforts were mounted to rebuild and recast the instrument. Both times the cathedral got close to a contract, however, the company in question entered into bankruptcy. An Organ Task Force convened in 2007 affirmed a commitment to restoration. Spencer Organ Company, of Waltham, MA was selected in 2007, renovated the blower in 2008, and in 2009 entered into contract for the full restoration. For the project $1.6 million was raised for a 2 1/2-year restoration.

The project aimed to be as conservative as possible. All actions and reservoirs were releathered to the highest standard. The original lacquer finish on all pipes was preserved, without additional coats for cosmetic purposes. Wood pipes remained in Denver, out of concern that they might be compromised if exposed to the New England climate. Having been cleaned once in 1965, the metal pipes were in fine shape. After re-rounding, the original tuning sleeves were refitted, including Kimball’s distinctive friction-taped larger ones. All of this work was done at Spencer according to protocols worked out by Joseph Rotella, Jonathan Ambrosino, and Martin Near.

In tackling this project, the Spencer staff was joined by a crew from the Organ Clearing House in the organ’s removal during June 2009. Zamberlan staff helped with preliminary preparation of windchests, sending them on to Spencer for the balance of the restoration process. Samuel C. Hughes reconditioned the 21 reeds, retaining the original brass wedges and tongues but fitting new metal inserts. Richard Houghten and his assistant Vladimir Vaculik took charge of all console renovation and electrical work, updating the control systems to SSOS MultiSystem. The console’s curvaceous modern lines still resound to the puffing of the original electro-pneumatic drawknob and tablet actions, carefully restored and adjusted. For the reinstallation, the Zamberlan crew joined up. Having reviewed all the flue pipes in Waltham, Jonathan Ambrosino undertook the site finishing with veteran voicer Daniel Kingman, Paul Jacobs played the rededicatory recital on November 11th, 2011.

The organ consists of 96 ranks of pipes, totaling 5,961 individual pipes. It plays 61 harp notes and 25 chimes and is powered by a 25 -HP motor. This organ received Organ Historical Society Citation number 215 on June 26th, 1998.

A temporary instrument was purchased while the chancel organ underwent restoration. The cathedral purchased Opus 476 built in 1869 by the E. & G. G. Hook for the First Methodist Church in Lawrence, MA. The instrument is a two-manual, 17-stop tracker-action organ contained in a free-standing walnut case with Victorian-stenciled facade pipes. Before installation, the organ was completely restored. The pedal action, which was converted to tubular-pneumatic action in 1911 by the Hutchings Organ Co., of Waltham, MA, has been returned to mechanical action in Hook style. Subsequent tonal alterations had included a 2 2/3' mutation stop and a 2' Flute for the 8' Keraulophon and 4' Violina ranks in the Swell, recpectively and a 4' Flute d'amour displaced the 16' Bourdon on the Great, which was moved to a jump slide. The Keraulophon pipes were found in the organ, and have been repaired and restored to their original place; the jump slide and the Flute d'amour were removed, with the Bourdon being returned to its original location, which required a redesign of the toeboard. The 2' Principal rank will remain in the organ for the time being until suitable replacement Violina pipes are found. The case has been given a new traditional shellac finish, and the facade pipes are being restored to their original color scheme. The organ had been placed on the floor of the nave in the back of the cathedral while repairs and refurbishing of elements of the cathedral chancel were undertaken. In January 2016, this organ was moved to Holy Comforter Episcopal Church in Broomfield, CO.

The Gallery/Antiphonal Organ

In 2010, as restoration work was being completed on the chancel organ, it appeared that any restoration of the chancel instrument could endeavor to complete what Kimball started nearly 80 years ago. The project languished for several years, but began to gather steam during the summer of 2014, and eventually Joseph Spencer, Jonathan Ambrosino and Joseph Zamberlan met in Denver for two days in October 2014 to photograph and measure the loft, as well as discuss aspects of the project.

The cathedral signed a contract with the Spencer firm in January 2015 for the construction of the new Antiphonal. While J. Zamberlan & Co., of Wintersville, OH, was not a contractor in the legal sense, the firm was responsible for the design, construction and erection of the organ, as well as helping set it up at the church. As design work progressed in Denver, other facets of the job proceeded in Boston — scales were set, a few pipes ordered (most of the pipework is from an 1899 Kimball formerly installed at United Presbyterian Church in Pittsburg, PA). New mechanism and two cases were designed and built that do more than merely house the Antiphonal. They offer a framework for the great west window, and even seem to complete the gallery. The cases are of red oak, stained and finished to harmonize with the several shades of brown found in the gallery and its vicinity, as well as poplar for internal frames. The Spencer firm supplied a stripped a 1952 Æolian-Skinner console with new tablets, expression shoes, and pistons, which was then finished to match the new woodwork, for the gallery. This console controls the gallery organ via tilt tabs mounted in the nameboard, but can also control the entire chancel organ through a touchscreen and several dedicated pistons. The finished Antiphonal includes 15 voices, 17 ranks and 1,096 pipes.

The left case, containing the Great chests and half of the Bourdon 32’ low octave, was installed in May 2016 while the right case was installed in the middle of August 2016, with some “finishing-up” work through the middle of September. The completed Antiphonal was dedicated on September 30th, 2016, by Princeton University Organist Eric Plutz at the chancel console, with the cathedral choir in the gallery led by Stephen Tappe and Lyn Loewi at the antiphonal organ.

St. Martin's Chapel Organ

Originally, it was an Aeolian residence organ with a complete roll-playing mechanism built in 1910. With an electro-pneumatic action, it was a 2-manual (8 stops) and pedal (1 stop) instrument. The roll-player removed, il was installed in St. artin's Chapel for its unauguration in 1928, Il was a gift from Leila and Eugene Kinney,

While purposed as a Children's Chapel, this intimate but aesthetic chapel became a virtual Lady Chapel in its wide range of use. In 1978 the organ was expanded to 15 ranks over 3 manuals and pedal.

Continuo Organ

A gift in memory of Edward S. Johnson made possible the commission for this continuo organ, in 1976, to Casavant Freres, of St. Hyacinthe, QC, (Opus 3298).

This one manual organ, often called a "trunk" positive, separates into upper and lower sections for transport by two persons. While small (8 Gedeckt, 4 Gedecktfloete, 2 Principal, 1 1/3 Quinte, 200 pipes) its clarity and mechanical key action are well suited to Renaissance and Baroque basso continuo and keyboard music.

Composition sonore / Stop List
Orgue de choeur / Chancel Organ

Autres caractéristiques / Other details

• Étendue des claviers / Manuals compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GT/PED 8,4; SW/PED 8,4; CH/PED 8,4; Solo/PED 8,4; Ant/PED 8,4
SW/GT 16,8,4; CH/GT 16,8,4; Solo/GT 16,8,4; Ant/GT
SW/CH 16,8,4; Solo/CH; Ant/CH; CH/SW; Solo/SW; Ant/SW; GT/Solo 16,8,4; Ant/Solo
• Combinaisons / Combinations:
combinateur électronique / electronic combinator
partiels / divisionals: GT 8, SW 8, CH 8, Solo 8, PED 8
généraux / generals: 20
ajusteur / setter, annulateur général / general cancel
séquenceur / sequencer
• Pédales d'expression / Expression pedals:
GT, CH, Solo, Sw
pédale SW peut gérer toutes les expressions / SW pedal may act as master pedal for all swells
mécanisque permettant de sélectionner la pédale d'expression pour chaque division / pedal arranger allowing any division to be assigned to a particular expression pedal
pédale Crescendo programmable / programmable crescendo pedal
• cuillères à cran pour Chimes et Harp / hitchdown pedals for Chimes and Harp
• claviers interchangeables / manual transfer: GT/CH

Composition sonore / Stop List
Orgue de tribune / Gallery Organ

Autres caractéristiques / Other details

• Étendue des claviers / Manuals compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements / Couplers:
GT/PED 8,4; SW/PED 8,4; SW/GT 16,8,4
GT 16,8 muet/off,4; SW 16,8 muet/off,4
• Combinaisons / Combinations:
• Pédales d'expression / Expression pedals:
GT, SW, Crescendo
• Orgue de choeur / Chancel ON/OFF; Antiphonal ON/OFF

Composition sonore / Stop List
Orgue de remplacement / Replacement Organ

Légende / Legend

1		originalement Violine 4' / originally
2		à partir du deuxième DO / from tenor C

Autres caractéristiques / Other details

• Étendue des claviers / Manuals compass: 58 notes (C-a³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 27 notes (C-d¹)
• Accouplements / Couplers:
GT/PED, SW/PED, SW/GT
• Combinaisons fixes / Fixed combinations:
GT Piano, GT Forte, SW Piano, SW Forte
• Pédales d'expression / Expression pedals:
SW

Enregistrements / Recordingss:

• Raven OAR-999 (2017) Organ Music of René Louis Becker, volume 3 (Damin Spritzer)

Références / References:

• The American Organist, Volume 51, Number 7, July 2017
• Friesen, Michael Kimball Opus 7231 - Restoration at St. John's Cathedral, Denver, The Diapason, Volume 101, Number 3, Issue 1204, March 2010