Cathédrale Saint-Olaf Cathedral
Bergen, Norvège / Norway

Rieger, 1997 3 claviers manuels et pédalier / 3 manuals and pedal 61 jeux / stops, 83 rangs / ranks Traction mécanique des claviers / Mechanical key action Traction électrique des jeux / Electric stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La cathédrale Saint-Olaf, siège du diocèse de Bjørgvin, possède une longue et turbulente histoire alors qu'elle est un lieu de culte depuis 900 ans. La première église fut dédiée à saint Olaf, le patron de la Norvège. C'était une petite église paroissiale qui fut mentionnée pour la première fois en 1181 dans l'histoire du roi Sverre. Cette petite église de pierre aurait été construite vers 1150. La cathédrale de la ville, au cours du Moyen-Âge, fut la Kristkirken (église du Christ) située à Holmen, près de la salle Håkon.

Au cours de la première moitié du XIIIe siècle, sous le règne du roi Kaakon IV de Norvège, un monastère franciscain fut établi près de l'église, alors connue sous le nom d'église Saint-Olaf. Celle-ci fut incorporée au monastère. Elle fut grandement endommagée par le feu en 1248 et une seconde fois en 1270; chaque fois, elle fut reconstruite. Le bienveillant roi, Magnus Håkonsson, fit alors un généreux don et les moines construisirent une très belle église juxtaposée à leur monastère. Cette basilique franciscaine, toute simple avec presque pas de décoration intérieure, fut consacrée par l'évêque Narve en 1301.

Presque rien n'est connu de cette église avant la Réforme, mais elle fut avantagée dans le testament de plusieurs marchands allemands. L'église fut endommagée par le feu en 1463 et à nouveau en 1488, mais cette dernière fois, elle ne sera reconstruite que dans les années 1550, et ce, malgré le fait qu'elle soit devenue cathédrale en 1537 lorsque la Réforme luthérienne fut introduite en Norvège à la suite d'une proclamation royale à Copenhague. À ce moment, le premier évêque luthérien du diocèse de Bjørgvin revendiqua cette ancienne église franciscaine en tant que cathédrale du plus ancien diocèse de Norvège, car l'église du Christ de Holmen avait déjà été démolie.

La cathédrale fut à nouveau endommagée par le feu en 1623 et en 1640. À chaque occasion, la cathédrale a été reconstruite, améliorée et agrandie. Elle reçut alors son aspect actuel général; la flèche de la nef fut enlevée et l'actuel clocher sur construit. Une restauration complète eut lieu dans les années 1880 sous la direction des architectes Christian Christie et Peter Andreas Blix. L'ancien intérieur de style rococo fut littéralement défait et remplacé par un autre d'aspect médiéval.

Le clocher de la cathédrale fut utilisé par les pompiers de 1624 à 1903. Un boulet de canon, provenant de la guerre de Vågen, en 1665, entre les flottes anglaises et néerlandaises est toujours encastré dans l'un des murs extérieurs du clocher. La cathédrale et deux autres églises abritaient, dans leurs clochers, des pompiers qui surveillaient la ville. Ils y emmagasinaient des équipements pour combattre les incendies tels des seaux, des haches, des échelles et des cordes.

Les verrières furent ajoutées dans le choeur au cours de la restauration des années 1880. Elles illustrent, dans leur partie supérieure, la naissance de Jésus, sa crucifixion, sa résurrection et son baptême par Jean. Quant aux parties inférieures, elles illustrent des scènes de l'Ancien testament : Adam, le serpent de bronze du désert, Jonas et la baleine ainsi que l'arche de Noé.

L'autel est décoré d'un Christ en tant que roi de toutes choses. Il tient le monde dans une main alors que l'autre main est levée en signe de bénédiction. Les quatre évangélistes entourent le Christ. Chacun tient un livre avec le symbole le représentant. Les anciens tableaux qui décoraient l'autel avant 1880 sont suspendus dans le choeur (la dernière cène) et dans une allée latérale (la crucifixion). Un crucifix moderne, oeuvre de Rados Dedic, a été donné à la cathédrale en 1995.

Les anciennes sacristie et salle de chapitre furent complétées en même temps que la cathédrale en 1301. Depuis la Réforme, elles servent de salle d'entreposage pour les vêtements liturgiques, de bibliothèque, et de salle de réunion pour le chapitre. La sacristie fut restaurée en 1971 et reconsacrée par l'évêque Juvkam. La verrière, oeuvre de l'artiste Torvald Moseid, illustre le Christ ressuscité.

L'orgue

L'orgue actuel, produit par la firme Rieger, date de 1997 et est le cinquième instrument qu'a possédé la cathédrale au cours de son histoire; le premier remontant à 1549.

Au moment de son installation, l'orgue actuel était le premier instrument de plus de 60 jeux à être installé dans cette ville. À la fin des années 1890, trois églises de la ville acquirent des orgues avec trois claviers manuels. Celles-ci incluaient un orgue (III/43) pour la cathédrale construit par Albert Hollenbach en 1891. La façade de cet instrument fut conservée pour y loger l'orgue Rieger. L'orgue Hollenbach fut reconstruit et « modernisé » dans les années 1950, mais les résultats ne furent pas satisfaisants. L'orgue actuel est le plus grand instrument de l'histoire de la ville de Bergen.

The cathedral

St. Olaf Cathedral is the seat of the Diocese of Bjørgvin and has a long and turbulent history, but for almost 900 years people have worshipped here. The first church was dedicated to “Olaf the Holy”, Norway’s patron saint. It was a small parish church and is mentioned in 1181 in “King Sverre's history”. The small stone church must have been built by 1150. The town’s cathedral in the Middle Ages was Kristkirken, the Church of Christ, which was found at Holmen, near Håkon’s Hall.

In the first half of the 13th century, during the reign of king Haakon IV of Norway, a Franciscan friary was established near the church, then known as St Olaf's church, which was incorporated in it. The church was heavily damaged by fire in 1248 and again in 1270, but was reconstructed after both fires. The benevolent King Magnus Håkonsson, gave a generous donation, and the friars built a beautiful church next to their convent. This Franciscan basilica was consecrated by bishop Narve in 1301 and was quite plain with almost no interior decoration.

Not much is known about the church during the time before the Reformation, but several German merchants bestowed the church in their wills. The church was damaged by fire both in 1463 and 1488, but this time it was not rebuilt until the 1550s, despite being declared the cathedral in 1537 when the Lutheran Reformation was introduced in Norway by a royal declaration in Copenhagen. At that time, the first Lutheran bishop in the diocese of Bjørgvin claimed the old Franciscan church as cathedral of the country’s oldest diocese since the Church of Christ on Holmen had already been torn down.

The cathedral was again damaged by fire in both 1623 and 1640. After each one, the cathedral has been rebuilt, improved and extended. It received its current general appearance; the steeple on the nave was torn down and the current tower was built. A thorough restoration took place in the 1880´s led by architects Christian Christie and Peter Andreas Blix. The old Rococo interior was literally thrown out to give the interiors back their formal medieval appearance.

The cathedral’s tower was used by watchmen from 1624 till 1903. A cannonball from the 1665 Battle of Vågen between the English and Dutch fleets remains embedded in the tower's exterior wall. The cathedral and two other churches housed watchmen, who were lookouts for fire, in the towers on a regular basis. They also kept fire extinguishing equipment, such as leather buckets, axes, ladders and ropes.

The stained glass windows were added in the choir during the restoration in 1880´s. They show, in the upper sections, the birth of Jesus, his crucifixion, his resurrection and his baptism by John. Underneath, they show stories from the Old Testament: Adam, the bronze snake in the desert, Jonah and the whale and Noah's ark.

The altar is decorated with a Christ shown as the the ruler of all things. He holds the world in one hand and the other is lifted in blessing. The four evangelists surround Christ, each holding a book with the traditional sign of each evangelist. The old altar paintings, predating 1880, are hung in the choir (The Last Supper) and in the side aisle (The Crucifixion). A modern crucifix was donated to the cathedral in 1995, by Rados Dedic.

The old Vestry and Chapter house, was completed at the same time as the cathedral in 1301. It has, since the Reformation, served as storage for clerical vestments, a library and a meeting-room for the Chapter. The Vestry was restored in 1971 and rededicated by bishop Juvkam. The stained glass window made by the artist Torvald Moseid shows the risen Christ.

The organ

The present organ, by Rieger Orgelbau, is from 1997 and is the fifth one in the cathedral's history; the first known organ was installed in 1549.

When installed, the present organ was the first instrument with over 60 stops ever to be installed in the city. In the late 1890, three city churches acquired three-manual organs. These included an organ (III/43) for the cathedral, built by Albert Hollenbach in 1891. The façade of this organ was retained for the Rieger organ. Hollenbach's organ was rebuilt and "modernized" in the 1950's, but the result was not successful. The present instrument is the largest organ in the history of Bergen.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other Details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 56 notes (C-g³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Accouplements / Couplers:
POS/HW, SW/HW, SW/POS
HW/PED, POS/PED, SW/PED
• Crescendo à 4 niveaux / 4-step Crescendo
• Système de combinaisons / Combination System:
combinateur électronique à 8 niveaux de mémoire / 8-level memory electronic combinator
Séquenceur / Sequencer

Enregistrements / Recordings:

• LAWO, LWC 1031 (2012) KJell Habbestad : Gaudeamus (Harald Rise)